「tight-knit」は「tight」と「knit」の組み合わせに由来し、「tight」は「しっかりと保持された」、「knit」は「密接に結びつける」を意味しました。

「tight-knit」は古英語の「cnyttan」（結ぶ、縛る）から進化し、現代英語の「knit」になりました。

当初は「密接に結びついた」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。