「topographical」はギリシャ語の「topographia」に由来し、「topos」は「場所」、「graphia」は「書くこと、記述」を意味しました。

「topographia」はラテン語の「topographicus」に変化し、最終的に現代英語の「topographical」になりました。

最初は「場所の記述」を意味していましたが、時間とともに「地域の物理的特徴に関連する」という現在の意味に進化しました。