「トラックボール」は「トラック」と「ボール」の組み合わせから生まれた言葉で、「トラック」は道筋やコースを指し、「ボール」は制御に使われる球体を指します。

「トラックボール」は20世紀中頃にコンピュータ入力デバイスの用語として作られました。

当初は特定の入力デバイスを指しており、この意味は現代でもほぼ同じです。