「トランスフォーマー」はラテン語の「トランスフォルマーレ」に由来し、「トランス」は「横切って」、「フォルマーレ」は「形成する」を意味しました。

「トランスフォルマーレ」はフランス語の「トランスフォーマー」に変わり、中英語を経て現代英語の「トランスフォーマー」になりました。

最初は「形や外観を変えること」を意味していましたが、時間とともに「電気エネルギーを転送する装置」という現在の意味に進化しました。