「trapdoor」は中英語の「trappe」と「dore」に由来し、「trappe」は「罠」、「dore」は「ドア」を意味した。

中英語で「trappe」と「dore」が組み合わさって「trapdoor」となり、最終的に現代英語の「trapdoor」となった。

当初は「罠として機能するドア」を意味していたが、時間とともに「ヒンジ付きまたは取り外し可能なパネル」という現在の意味に進化した。