「traverse」は古フランス語の「traverser」に由来し、「tra-」は「横切る」、「verser」は「回る」を意味していた。

「traverser」は中英語の「traversen」に変わり、最終的に現代英語の「traverse」になった。

最初は「横切る」という意味だったが、時間とともに「横断する」という現在の意味に進化した。