「triennary」はラテン語の「triennarius」に由来し、「tri-」は「3」を、「annus」は「年」を意味しました。

「triennarius」はフランス語の「triennal」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「triennary」になりました。

最初は「3年ごとに起こる」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。