「tuberculosis」はラテン語の「tuberculum」に由来し、「tuber」は「腫れ」または「塊」を意味しました。

「tuberculum」は新ラテン語の「tuberculosis」に変わり、最終的に現代英語の「tuberculosis」になりました。

最初は結節の形成を特徴とする病気を指していましたが、時間とともに特定の感染症の意味に進化しました。