「two-tier」は「2」を意味する「two」と「構造の列またはレベル」を意味する「tier」の組み合わせに由来します。

「tier」は「ランク、順序、秩序」を意味する古フランス語の「tire」に由来します。

当初、「tier」は列またはレベルを指していましたが、「two-tier」はこの意味を維持し、2つのレベルを持つ構造を示しています。