「ugliness」は中世英語の「uglīnesse」に由来し、「ugly」は「恐ろしい」を意味し、「-ness」は状態や性質を示しました。

「uglīnesse」は音声変化を経て現代英語の「ugliness」になりました。

最初は「恐ろしい外見」を意味しましたが、時間とともに「魅力のない外見」という現在の意味に進化しました。