「underpopulation」は「under-」という接頭辞とラテン語の「populatio」から来た「population」から成り立っている。

「underpopulation」は現代英語で「under-」と「population」を組み合わせて作られた。

最初は「必要な人数より少ない」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。