「underprivileged」は「下」を意味する接頭辞「under-」と、ラテン語の「privilegium」から来た「privileged」から派生しています。

「privilegium」は古フランス語の「privilege」に変わり、最終的に現代英語の「privileged」になりました。「under-」の接頭辞が追加され、特権の欠如を示すようになりました。

最初は「特権の欠如」を意味していましたが、時間とともに「基本的な生活必需品や利点の欠如」を意味するようになりました。