「unethical」は「un-」という接頭辞から来ており、「not」を意味し、「ethical」という言葉はギリシャ語の「ethikos」から来ており、「道徳的」を意味します。

「ethikos」はラテン語の「ethicus」に変わり、最終的に現代英語の「ethical」になりました。「un-」という接頭辞が追加されて「unethical」が形成されました。

当初、「ethical」は「性格に関する」を意味していましたが、時間とともに「道徳的基準に従う」という現在の意味に進化しました。