「ungrammatically」は「un-」という接頭辞から来ており、「文法的でない」という意味を持ち、「grammatical」はギリシャ語の「grammatikos」から来ており、「文字や学問に関する」という意味を持つ。

「grammatikos」はラテン語の「grammaticalis」に変わり、最終的に現代英語の「grammatical」になった。「un-」という接頭辞が追加されて「ungrammatical」となり、副詞形の「ungrammatically」が派生した。

最初は「grammatikos」は「文字に関する」という意味だったが、時間とともに「文法の規則に従う」という現在の意味に進化した。「un-」はこの意味を否定する。