「university」はラテン語の「universitas」に由来し、「universus」は「全体」または「全て」を意味しました。

「universitas」は古フランス語の「université」に変わり、中英語を経て現代英語の「university」になりました。

最初は「全体」または「総体」を意味しましたが、時を経て「高等教育機関」という現在の意味に進化しました。