「unsteady」は古英語の「unstædig」に由来し、「un-」は「ない」、「stædig」は「しっかりした、安定した」を意味しました。「progress」はラテン語の「progressus」に由来し、「pro-」は「前へ」、「gradi」は「歩む」を意味しました。

「unstædig」は中英語の「unstedi」に変わり、最終的に現代英語の「unsteady」になりました。「progressus」は古フランス語の「progres」に変わり、最終的に現代英語の「progress」になりました。

「unsteady」は元々「しっかりしていない、安定していない」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。「progress」は元々「前に進む」を意味し、この意味は進歩や発展の概念を含むように進化しました。