「valedictory」はラテン語の「valedictorius」に由来し、「vale」は「別れ」を、「dicere」は「言う」を意味しました。

「valedictorius」はフランス語の「valedictoire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「valedictory」になりました。

最初は「別れを告げる」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。