「vegetable」はラテン語の「vegetabilis」に由来し、「vegetare」は「活気づける、活性化する」という意味でした。

「vegetabilis」は古フランス語の「vegetable」に変わり、中英語を経て現代英語の「vegetable」になりました。

最初は「成長可能な」という意味でしたが、時間とともに「食用植物」という現在の意味に進化しました。