「verbal」はラテン語の「verbalis」に由来し、「verbum」は「言葉」を意味しました。

「verbalis」は古フランス語の「verbal」に変わり、中英語を経て現代英語の「verbal」になりました。

最初は「言葉に関する」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。