「villein」は古フランス語の「vilain」に由来し、「農民」または「農業労働者」を意味しました。

「vilain」は古フランス語の「vilain」から変化し、最終的に現代英語の「villein」になりました。

最初は「農民または農業労働者」を意味しましたが、時代とともに「領主に従属する封建的な農奴」という現在の意味に進化しました。