「wan」は古英語の「wann」に由来し、「暗い」または「輝きがない」という意味でした。

「wann」は中英語の「wan」に変化し、最終的に現代英語の「wan」になりました。

最初は「暗い」または「輝きがない」という意味でしたが、時間とともに「青白い、病気の印象を与える」という現在の意味に進化しました。