「wistful」は英語の「wist」から派生し、「知る」または「気づく」という意味があった。

「wistful」は中英語の「wist」から進化し、現代英語の「wistful」になった。

最初は「何かに気づく」という意味だったが、時間とともに「切ない思いを抱く」という現在の意味に進化した。