「witchcraft」は古英語の「wiccecræft」に由来し、「wicce」は「魔女」、「cræft」は「技術」を意味しました。

「wiccecræft」は中英語の「wicchecrafte」に変わり、最終的に現代英語の「witchcraft」になりました。

当初は「魔女の技術や技能」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。