「yank」はオランダ語の「janken」に由来し、「jank-」は「遠吠えする、泣き言を言う」を意味していた。

「janken」は英語の「yank」に変わり、最終的に現代英語の「yank」になった。

当初は「遠吠えする、泣き言を言う」を意味していたが、時間とともに「素早く強く引っ張る」という現在の意味に進化した。