「zealotry」はギリシャ語の「ζηλωτής」(zēlōtēs)に由来し、「ζηλοῦν」(zēloun)は「熱心であること」を意味しました。

「ζηλωτής」はラテン語の「zelotes」に変わり、最終的に現代英語の「zealot」となり、そこから「zealotry」が派生しました。

最初は「熱心な追求」を意味しましたが、時間とともに「過度な熱意や狂信的な熱心さ」という現在の意味に進化しました。