「zeitgeist」はドイツ語に由来し、特に「Zeitgeist」という言葉から来ており、「Zeit」は「時間」、「Geist」は「精神」を意味していました。

「Zeitgeist」は19世紀にドイツ語から直接英語に借用され、元の形と意味を保持しています。

最初は「時代の精神」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままです。