「ポンジ」は、20世紀初頭にこの種の詐欺を行ったイタリアの詐欺師、チャールズ・ポンジの名前に由来します。

「ポンジ」は、1920年代のチャールズ・ポンジの活動後、詐欺的な投資スキームの代名詞となりました。

最初はチャールズ・ポンジ自身を指していましたが、時間とともに彼が広めた詐欺の種類を表すようになりました。