「aboveboard」は「above board」というフレーズに由来し、「board」はテーブルを指していました。この用語は、カードゲームで手をテーブルの上に置いて不正行為を防ぐことを示すために使用されました。

「above board」は16世紀に正直なカードプレイを表すために使用され、最終的に一般的な正直さを表す現代英語の単語「aboveboard」になりました。

当初は「不正行為を避けるために手をテーブルの上に置く」という意味でしたが、時間の経過とともに「正直で公正な」という現在の意味に進化しました。