「absenteeism」は「absentee」から派生し、ラテン語の「absentia」に由来し、「abs-」は「離れて」を意味し、「entia」は「存在」を意味しました。

「absentia」はフランス語の「absentéisme」に変わり、最終的に現代英語の「absenteeism」になりました。

最初は「不在の状態」を意味していましたが、時間とともに「仕事や学校の常習的な欠席」という現在の意味に進化しました。