「nonattendance」は「non-」という接頭辞から来ており、「出席しない」という意味を持ち、「attendance」はラテン語の「attendere」から来ており、「向かって伸ばす」という意味を持つ。

「attendance」は古フランス語の「atendre」から進化し、「待つ」という意味を持ち、最終的に現代英語の「attendance」になった。

最初は「出席しないこと」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。