「adenoidal」はギリシャ語の「adēn」（腺）に由来し、「-oid」（〜のような）という接尾辞が付いている。

「adēn」はフランス語の「adénoïde」に変化し、最終的に現代英語の「adenoidal」になった。

最初は腺に似たものを指していたが、時間とともに声の鼻声の質を表すようになった。