「adjective」はラテン語の「adjectivus」に由来し、「ad-」は「に向かって」、「jacere」は「投げる」を意味しました。

「adjectivus」は古フランス語の「adjectif」に変わり、中英語を経て現代英語の「adjective」になりました。

最初は「に向かって投げる」を意味しましたが、時間とともに「名詞を説明する言葉」という現在の意味に進化しました。