「afforest」は中世ラテン語の「afforestare」に由来し、「ad-」は「〜へ」、「forestis」は「森」を意味しました。

「afforestare」は古フランス語の「afforester」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「afforest」になりました。

最初は「土地を森にする」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。