「after-lunch」は英語の複合語で、『after』（古英語 'æfter'、「～の後」）と『lunch』（近代英語で 'luncheon' を短縮した語、「軽い食事」）から成る。

『lunch』は18～19世紀の 'luncheon' から短縮された語で、現代英語では 'lunch' として定着。『after-lunch』は現代英語で 'after' と 'lunch' を結合して作られた。

当初は『軽い食事（luncheon）の後に起こること』を指したが、時を表す表現として現在も同様の意味で使われている。