「agonize」はギリシャ語の「agonizesthai」に由来し、「agon」は「競争」または「闘争」を意味しました。

「agonizesthai」はラテン語の「agonizare」に変わり、中英語を経て現代英語の「agonize」になりました。

最初は「競争や闘争で争うこと」を意味していましたが、時間とともに「激しく苦しむまたは闘争する」という現在の意味に進化しました。