「airwaves」は「air」と「waves」の組み合わせに由来し、「air」は大気を指し、「waves」は放送に使用される電磁波を指します。

「airwaves」は20世紀初頭にラジオ信号が伝わる媒体を表すために作られました。

当初はラジオ信号を特に指していましたが、現在ではすべての放送メディアを含むようになりました。