「anesthesia」はギリシャ語の「anaisthēsia」に由来し、「an-」は「なし」、「aisthēsis」は「感覚」を意味しました。

「anaisthēsia」はラテン語の「anaesthesia」に変わり、中世英語を経て現代英語の「anesthesia」になりました。

最初は「感覚の欠如」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。