「annals」はラテン語の「annales」に由来し、「annus」は「年」を意味していた。

「annales」は古フランス語の「annales」に変化し、中英語を経て現代英語の「annals」になった。

最初は「年次記録」を意味していたが、時を経て「歴史記録」という現在の意味に進化した。