「antarctic」はギリシャ語の「antarktikos」に由来し、「anti-」は「反対」を意味し、「arktikos」は「北極または北の地域」を指していました。

「antarktikos」はラテン語の「antarcticus」に変わり、中世英語を経て現代英語の「antarctic」になりました。

最初は「北極の反対」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。