「antecedent」はラテン語の「antecedens」に由来し、「ante-」は「前に」、「cedere」は「行く」を意味しました。

「antecedens」は古フランス語の「antecedent」に変わり、中英語を経て現代英語の「antecedent」になりました。

最初は「前に行く」という意味でしたが、時間や順序で「先行する」という現在の意味に進化しました。