「bacterial」は「bacteria」から派生し、「bacteria」はギリシャ語の「bakterion」から来ており、「小さな杖または棒」を意味します。

「bakterion」はラテン語の「bacterium」に変わり、最終的に現代英語の「bacteria」になり、そこから「bacterial」が派生しました。

最初は特定の微生物の形状を指していましたが、時間とともに細菌に関連するものを表すようになりました。