「bovine」はラテン語の「bovinus」に由来し、「bos」は「牛またはオックス」を意味しました。

「bovinus」はフランス語の「bovin」に変化し、中英語を経て現代英語の「bovine」になりました。

当初は「ウシに関する」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。