「breakout」は「break」と「out」の組み合わせに由来し、「break」は「分ける」、「out」は「外」を意味していた。

「breakout」は古英語の「brecan」（壊す）と「ūt」（外）から進化した。

最初は「監禁からの脱出」を意味していたが、時間とともに「発生の急増」を含むようになった。