「brotherly」は古英語の「brōðorlic」に由来し、「brōðor」は「兄弟」、「-lic」は「のような、または関連する」を意味しました。

「brōðorlic」は中英語の「brotherly」に変わり、最終的に現代英語の「brotherly」になりました。

最初は「兄弟のような」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。