「カコフォニー」はギリシャ語の「カコフォニア」に由来し、「カコス」は「悪い」、「フォネ」は「声」または「音」を意味しました。

「カコフォニア」はフランス語の「カコフォニー」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「カコフォニー」になりました。

最初は「悪い音」を意味しましたが、時間とともに「不協和音の混合」という現在の意味に進化しました。