「カロリーリッチ」は「カロリー」という言葉に由来し、フランス語の「calorie」から来ており、ラテン語の「calor」から派生し、「熱」を意味します。接尾辞「-rich」は何かが豊富であることを示します。

「カロリー」は19世紀初頭に英語に取り入れられ、「カロリーリッチ」という用語は、カロリー含有量の高い食品を表す複合形容詞として登場しました。

当初、「カロリー」は熱の単位を指していましたが、食品のエネルギー単位を表すように進化し、エネルギー含有量の高い食品を表す「カロリーリッチ」という現代の用法に至りました。