「characterize」はギリシャ語の「kharaktēr」に由来し、「刻まれた印」または「シンボル」を意味します。

「kharaktēr」はラテン語の「character」に変わり、中英語を経て現代英語の「characterize」になりました。

最初は「刻む」または「印をつける」という意味でしたが、時間とともに「記述する」または「定義する」という現在の意味に進化しました。