「character」はギリシャ語の「kharaktēr」に由来し、「kharassein」は「刻む」を意味しました。

「kharaktēr」はラテン語の「character」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「character」になりました。

最初は「特徴的な印」を意味しましたが、時間とともに「性格の特徴」や「文字や記号」の現在の意味に進化しました。