「clause」はラテン語の「clausula」に由来し、「claus-」は「閉じる」または「終わり」を意味しました。

「clausula」は古フランス語の「clause」に変わり、中英語を経て現代英語の「clause」になりました。

最初は「閉じる」または「結論」を意味しましたが、時間とともに「文書や文の明確な部分」という現在の意味に進化しました。