「sentence」はラテン語の「sententia」に由来し、「sentire」は「感じる、知覚する」を意味しました。

「sententia」は古フランス語の「sentence」に変わり、中英語を経て現代英語の「sentence」になりました。

最初は「意見や判断」を意味しましたが、時間とともに「一連の言葉」や「司法の罰」という現在の意味に進化しました。